O putter comprido obteve sobrevida, mas, os caddies, não podem mais se colocar atrás do jogador.

O putter comprido obteve uma sobrevida e continua permitido, mas o jogador não pode, deixar seu parceiro, ou caddie, de pé atrás dele, na linha de jogo, ao executar uma tacada. Estes são dois dos fatos chaves que foram incluídos na revisão quadrienal das regras de golfe que entra em vigor no dia 1º de janeiro de 2000.

Mudanças substanciais foram mantidas a um mínimo, mas, algumas das regras foram alteradas ou reformuladas dentro do esforço contínuo de tentar fazer com que as regras do jogo se tornem mais fáceis de compreender e aplicar.

O "Royal and Ancient Golf Club of Saint Andrews" e a "United States Golf Association" se reúnem regularmente sobre questões de regras e consultam entidades golfísticas no mundo todo, antes de concretizar qualquer alteração nas regras nas revisões quadrienais.

O novo Presidente da Comissão de Regras do R&A, Ian Pattinson, (que esteve no Brasil

m novembro de 1998 para ajudar na apresentação do Curso de Arbitragem do R&A, para a C.B.G.) ao falar à imprensa em Saint Andrews, para anunciar as mudanças nas regras, disse: - "Esta revisão quadrienal foi completa e abrangente, mas, não altera, fundamentalmente, a maneira como o golfe é jogado.

O uso do putter comprido estava sendo estudado por algum tempo em função de várias ponderações, apresentadas por entidades de diversos lugares do mundo, alegando que o golfe não estava sendo jogado na maneira tradicional. O argumento contrário era que o putter comprido e a tacada em pêndulo não foi aquele sucesso entre os golfistas profissionais e os amadores de primeira linha, e, a proibição deste putter comprido, só iria tornar inviável o jogo de golfe de um grande número de golfistas amadores, a nível de clube, que não tinham mais condições de jogar os putts da maneira ortodoxa tradicional.

Enquanto que o putter comprido continuará permitido no novo milênio, depois de 1º de janeiro de 2000, o jogador não mais poderá permitir que o seu caddie, seu parceiro ou, o caddie do parceiro, se posicione perto ou em cima da linha de jogo que se prolonga para trás do jogador, durante a execução de qualquer tacada no campo (regra 14-2), na regra anterior, esta proibição era limitada ao "putting green".

uma tentativa de tornar o jogo mais rápido, foi incluído um parágrafo novo na seção de "ETIQUETA", frisando a importância de se jogar uma bola provisória, se a bola original poderá estar perdida, fora de um azar de água, ou poderá estar fora de campo. Também, a definição de "Terreno em Reparação" foi alterada para determinar que uma bola está em terreno em reparação mesmo que esteja fora do solo, num arbusto ou árvore localizada dentro do terreno em reparação.

A regra 20-2C foi retificada para esclarecer que uma bola deve ser dropada novamente se, ao ser dropada, ela rola mais perto do buraco do que o ponto de alívio, ou do ponto de maior alívio disponível.

Uma nova definição de "Ponto de Alívio" foi incluída na regra sobre Obstruções Imóveis (Regra 24-2B); Condições Anormais de Terreno (Regra 25-1) e putting green errado (Regra 25-3). Agora ficou determinado que "o ponto no campo de golfe, mais próximo de onde a bola se encontra, e que esteja mais perto do buraco, onde, se a bola estivesse nessa posição não haveria interferência (conforme definida), permitindo uma tacada na bola". Alívio, sem penalidade, de condições anormais de terreno, inclusive terreno em reparação, não será mais permitido dentro de um azar de água (Regra 25-1B).

Apêndice I - Regras Locais e condições de competições - foram alteradas substancialmente e agora são idênticas no R&A e na USGA. Alterações incluem textos recomendados para Regras Locais para áreas de "Proteção Ambiental" e obstruções temporárias, sugestões sobre o uso de "Lies Melhorados" e seções novas sobre decisão de desempates e chaves de emparceiramento em Match-Play.

Apêndice II - Desenho dos Tacos - agora incorpora as especificações anteriormente incluídas na Regra 4.

Apêndice III - A bola - as especificações sobre velocidade inicial e distância total foram eliminadas. Todavia, isto não altera as regras nem a sua interpretação. As especificações são reforçadas pelos protocolos de testes arquivados no R&A e USGA.

O novo livro de regras ficou um pouco maior e o uso de cores e tipos de impressão diferentes torna mais fácil o manuseio do mesmo para se encontrar as seções pertinentes do mesmo.

Também, o livro contém um conselho sábio:

"Jogue a bola do lugar onde ela se encontra. Jogue o campo conforme ele é. Não podendo fazer nenhuma destas duas coisas, faça o que é "justo". Porém, para saber o que é "justo, você tem que conhecer as Regras de Golfe".

A "Royal and Sun Alliance Insurance" continua seu patrocínio do livro de regras de golfe, que começou em 1908. Quase quatro milhões de exemplares são produzidos e distribuídos para todos os países de língua inglesa, com exceção dos E.U.A e o Canadá. Com isto os golfistas do mundo todo têm a possibilidade de receber uma cópia do Livro de Regras de Golfe, sem custo.